テレビや雑誌で特集されることも多い「ラーメン」。単に料理として取り上げられるだけでなく、店主のこだわりとか、今の味にたどり着くまでの波瀾万丈の人生を紹介してドラマチックに紹介されることも多く、飲食店の中でも、ちょっと変わったポジションにいる業種だと言えそうです。
ラーメン屋さんってどんな仕事？
その名のとおり、ラーメンをメインとする飲食店がラーメン屋です。一般的にはお店の中でスープを作り、製麺所から買い付けた麺をゆでて、スープの中に入れ、チャーシューやメンマなどの具材を載せてお客さんに出します。中には、自前で麺を作る（自家製麺）お店もあります。
ラーメンは1,000円あれば食べられる庶民的な値段と、味のバリエーションの豊かさ（塩、しょうゆ、味噌などに加えて、最近では「ご当地ラーメン」が人気です）が特徴です。味のバリエーションの豊かさゆえに、いろんな物語を乗せて語る格好のネタになっているのかもしれません。
ラーメン屋にもさまざまなお店がありますが、テレビなどで取り上げられやすいのは、店長が自分で研究した、その店オリジナルのラーメンを出す店です。人気の出たラーメン店は従業員を増やし、彼らに技術を教えて「のれん分け」として、同じ店の支店を出させることで全国に広がり、大きくなっていきます。
別のシステムとして、技術を身につけていない従業員にも同じおいしいラーメンが作れるように調理方法などを工夫し（例えば工場でスープを作り各店に配達するなど）、誰でも同じ味のラーメンが出せるようにして「チェーン店」を出す、という拡大のしかたもあります。全国にお店を持つラーメン店のどれが「のれん分け」方式でどれが「チェーン店」方式か、と簡単に見分けるのは難しく、また、どっちがどっち、と簡単に分類できないお店もあるかもしれません。
「こだわりのラーメン職人」の姿に魅力を感じるなら、技術を重視するラーメン店に就職し、親方からみっちりと教わってから「のれん分け」をさせてもらうか、自分で新しい店を開店する、という形を目指すのが一般的なようです。
ラーメン屋さんのブログ
名古屋のラーメン屋「はまゐば」店長さんのブログ。サラリーマンを辞めてラーメン店を開店する、開店準備のあたりからブログが始まっています。もともと金融系の会社にお勤めだったようで、ラーメンについても非常に理系的（科学的）に分析して書かれているのが面白いです。
お店は順調に成長し、2007年の末には2号店出店の話が。ラーメン作りのことやお店の経営のことなどを細かく書かれていて、とても勉強になりました。
「ミスタードーナツ」の店員さんが、2007年からラーメン屋さんに転職（移籍？）。2007年1月16日の「旅立ちの朝」という記事からラーメンの修行を始め、その年の4月には「隠れ家の生活」という記事でお店の開店を報告されています。どうやらチェーンのラーメン店のようです。
ラーメン屋になってからも、たびたびミスタードーナツの話題が出るところに仕事への愛情を感じます。「元気の良いドーナツ店ではいけないのか？」など読むと、お仕事の大変さがうかがえます。
経営したラーメン屋がトラブルに巻き込まれ廃業。ラーメン屋のプロデュースを経て、2008年の4月に、また新しくラーメン屋をオープンさせた田中玄さんのブログです。先のラーメン店廃業のいきさつなどは、ブログ開始当時の記事「『ラーメン創房玄』廃業と再構築」、「『玄』の終焉」などに書かれています。
ラーメンのうんちくや食べ歩き記事がどれも濃密で、とてつもなく読み応えがあります。お店に行く機会があったら背筋を伸ばして食べたいと思っています。場所などは「本日、開業します。」の記事をどうぞ。
もっと詳しく知るには
・飲食店開業レシピ
・ラーメンデータベース
・とらさんJOB（ラーメン関係専門の求人情報サイト）
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